角膜とは，眼球の最も外側の部分の透明な膜で，よこ11mm，たて10mm，厚みは0.7mmあり，「くろ目」にあたるところです。これに連なっていわゆる「しろ目」の強膜があります。
役目としては，限球の形を保ち，外の光を通して光を屈折させ，ひとみの中に光を送り込みます。つまりレンズの働きをするのです。
光の屈折力は，角膜と前房で眼球全体の屈折力の２／３にあたります。
角膜の特徴としては，
（1）血管のない組織（無血管組織）で，周囲の血管網と前房水と涙によって栄養をとっています。また酸素は，ほとんど大気中からとっていますが，涙液からもとっています。
（2）痛覚，冷覚には非常にするどく，また痛覚は角膜中央部のほうが周辺部より敏感です。温覚についてはあるかどうかはっきりしていません。
（3）温度は表面をうるおす涙の蒸発のため体温より少し低いのが普通です。
（4）形としては，ラグビーボールのような楕円形と考えてよいでしょう。